在探索1号返回三亚的过程中，中国科学家首次发现了坠入南海的鲸鱼

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4月2日下午，“探索一号”科研船完成了2020年的第一次科研航行(TS16航次)，返回三亚救援局码头。航程从3月10日开始，到4月2日结束。在这22天里，深海勇士号载人潜水器连续进行了22次潜水，并成功完成了各种科学研究任务。

本次航行任务的来源之一是广东海洋科学与工程南方实验室(珠海)深海生物与生态过程创新团队承担的“西太平洋典型海山生态系统的关键过程与驱动机制”项目。作为这次航行的重要成就之一，研究人员在南海发现了一条大约3米长的鲸鱼。这是中国科学家首次发现这种类型的生态系统，反映了中国深海探测技术的快速发展。这一发现对我们理解海洋生态系统维持深海生物的机制具有重要价值，对促进我国深海生物多样性资源的保护和利用具有重要意义。

鲸鱼瀑布是鲸鱼死后坠入深海形成的生态系统。鲸鱼下坠，加上热液和冷泉，被称为深海生命的“绿洲”。在北太平洋的深海中，鲸豚保护了至少43个物种和12490个生物的生存，并促进了深海生物的繁荣。

中山大学副教授、TS16航次的共同首席科学家谢伟说，这次发现的鲸鱼附近有几十只白甲虾、红虾和几条黄鼠鱼，甚至可以看到黄鼠鱼撕扯着尾巴的肌肉，表明它还处于第一阶段。据推测，它可能是不久前死去的鲸鱼，具有长期观察的价值。

主编:蒋小莺